הזנחת ילדים -עבירה פלילית

כשעוסקים במונח "התעללות בילדים" נוטים לעיתים לחשוב שמדובר במקרים של התעללות פיסית או פגיעה מינית. מניסיוני כעורכת דין פלילית, המייצגת הורים המואשמים בעבירות של הזנחת ילדים , אציין כי למעלה מ-60% ממקרי ההתעללות בילדים מתייחסים למצב של הזנחת ילדים . הזנחת ילדים יכולה להיעשות כמחדל או פעולה מתמשכת של מניעה מהילד את צרכיו, כגון הזנה, טיפול רפואי, טיפול מונע, חינוך וגירויים סביבתיים.

מצבים של הזנחת ילדים

קיימים שישה סוגים של התנהגות הורים, הנחשבים כמצבי הזנחת ילדים:

1. הזנחת ילדים פיסית: הזנחת ילדים במובן הפיסי היא העדר דאגה לצרכיו הפיסיים הבסיסיים של הילד (אוכל, ביגוד תואם) או העדר התייחסות לאלמנטים לא בטיחותיים הנמצאים בבית המשפחה, ועלולים לפגוע בבריאות הילד.
2. הזנחת ילדים מסוג הפקרה והעדר פיקוח: נטישת הילד, עזיבתו בהעדר פיקוח מתאים, הימנעות מחיפוש אחר ילד שאבד או ברח - נחשבים למצבים של הזנחת ילדים
3. הזנחת ילדים רפואית: מניעת טיפול נפשי או רפואי לו זקוק הילד, העדר פנייה לטיפול רפואי במקרים של בעיות בריאות, וכן שידול לשימוש בסמים ואלכוהול - נחשבים כמצב של הזנחת ילדים מבחינה רפואית.
4. הזנחת ילדים רגשית: העדר התייחסות לצרכיו הרגשיים של הילד (הימנעות ממתן חום, מגע ויחס חיובי, פגיעה בבן/בת הזוג לעיני הילד וכד\') נחשבים כמצבי הזנחת ילדים במובן הרגשי.
5. הזנחת ילדים חינוכית: העדר דאגה לכך שהילד יזכה להשכלה, ייחשף לגירויים קוגניטיביים, וכן התעלמות מנשירת הילד ממסגרת החינוך - נחשבים למצבי הזנחת ילדים במישור החינוכי.
6. הזנחת ילדים מוסרית: אילוץ הילד להשתתף במעשים בלתי מוסריים, או חשיפתו לסביבה עבריינית ובלתי מוסרית - נחשבים כמצבי הזנחה ברמה המוסרית.

העונשים הקבועים בחוק לעניין הזנחת ילדים

עבירות של הזנחת ילדים מופיעות בחוק העונשין 1977 סעיפים 365-361. אציין, כי מי שנחשד בעבירה של הזנחת ילדים צפוי לעונשים לא קלים הקבועים בחוק. לדוגמה, במקרה של השארת ילד בלא השגחה או במטרה לנטשו, צפוי החשוד בהזנחה לעונש הנע בין שנה לשש שנות מאסר בהתאם לגיל הקטין ומידת הפגיעה בו.

דוגמה נוספת היא מסירת קטין להחזקה בתמורה. במקרה זה, מי שמשלם עבור השגחה על ילד על ידי נער שגילו פחות מ-14 שנים, צפוי לעונש של 3 שנות מאסר. כנ"ל אמורים הדברים לגבי מי שקיבל את התשלום לידיו.

החוק מקיף סוגים שונים של מצבי הזנחת ילדים , ואין ספק כי בשנים האחרונות קיימת תהודה גדולה לנושא זה. תהודה זו הביאה להגברת האכיפה על ידי רשויות החוק, ופסיקה על עונשים כבדים למי שנמצאו אשמים בעבירת הזנחת ילדים .